The passato prossimo (present perfect) is used in Italian to describe events that have been completed in the recent past or were completed in the distant past but still affect the present. The passato prossimo is a one of four compound verb tenses in Italian. The other three are the futuro anterior (future perfect), trapassato prossimo (past perfect), and trapassato remote (past anterior).

 

Conjugating the Passato Prossimo

The passato prossimo is made by combining the indicative (simple present) of the auxiliary verb avere (to have, to own, or to wear) or essere (to be) with the past participle of the main verb. Which helping verb the past participle takes depends on whether the main verb is transitive or intransitive. Transitive verbs (verbs that take a direct object) use avere. Intransitive verbs (those that do not take a direct object) use essere. When using the passato prossimo of a transitive verb, the direct object may be either stated or implied. The passato prossimo of an intransitive verb must agree in gender and number with the subject of the sentence.

 

Transitive (“avere”) Verb Examples

Subject Pronoun	Avere to have	Lavare to wash	Battere to beat	Gradire to accept
io	ho	ho lavato	ho battuto	ho gradito
tu	hai	hai lavato	hai battuto	hai gradito
lui/lei	ha	ha lavato	ha battuto	ha gradito
noi	abbiamo	abbiamo lavato	abbiamo battuto	abbiamo gradito
voi	avete	avete lavato	avete battuto	avete gradito
loro	hanno	hanno lavato	hanno battuto	hanno gradito

 

Intransitive (“essere”) Verb Examples

Subject Pronoun	Essere to be	Diventare  to become	Cadere to fall	Partire to leave
io	sono	sono diventato (a)	sono caduto (a)	sono partito (a)
tu	sei	sei diventato (a)	sei caduto (a)	sei partito (a)
lui/lei	è	è diventato (a)	è caduto (a)	è partito (a)
noi	siamo	siamo diventati (e)	siamo caduti (e)	siamo partiti (e)
voi	siete	siete diventati (e)	siete caduti (e)	siete partiti (e)
loro	sono	sono diventati (e)	sono caduti (e)	sono partiti (e)