Passato Prossimo: The Italian Present Perfect
The passato prossimo (present perfect) is used in Italian to describe events that have been completed in the recent past or were completed in the distant past but still affect the present. The passato prossimo is a one of four compound verb tenses in Italian. The other three are the futuro anterior (future perfect), trapassato prossimo (past perfect), and trapassato remote (past anterior).
Conjugating the Passato Prossimo
The passato prossimo is made by combining the indicative (simple present) of the auxiliary verb avere (to have, to own, or to wear) or essere (to be) with the past participle of the main verb. Which helping verb the past participle takes depends on whether the main verb is transitive or intransitive. Transitive verbs (verbs that take a direct object) use avere. Intransitive verbs (those that do not take a direct object) use essere. When using the passato prossimo of a transitive verb, the direct object may be either stated or implied. The passato prossimo of an intransitive verb must agree in gender and number with the subject of the sentence.
Transitive (“avere”) Verb Examples
| Subject
Pronoun |
Avere
to have |
Lavare
to wash |
Battere
to beat |
Gradire
to accept |
| io
|
ho | ho lavato | ho battuto | ho gradito |
| tu
|
hai | hai lavato | hai battuto | hai gradito |
| lui/lei
|
ha | ha lavato | ha battuto | ha gradito |
| noi | abbiamo | abbiamo lavato | abbiamo battuto
|
abbiamo gradito |
| voi
|
avete | avete lavato | avete battuto | avete gradito |
| loro
|
hanno | hanno lavato | hanno battuto | hanno gradito |
Intransitive (“essere”) Verb Examples
| Subject
Pronoun |
Essere
to be |
Diventare
to become |
Cadere
to fall |
Partire
to leave |
| io | sono | sono diventato (a) | sono caduto (a)
|
sono partito (a) |
| tu | sei | sei diventato (a) | sei caduto (a)
|
sei partito (a) |
| lui/lei | è | è diventato (a) | è caduto (a)
|
è partito (a) |
| noi | siamo | siamo diventati (e) | siamo caduti (e)
|
siamo partiti (e) |
| voi | siete | siete diventati (e) | siete caduti (e) | siete partiti (e)
|
| loro | sono | sono diventati (e) | sono caduti (e)
|
sono partiti (e) |
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