French Irregular – IR Verbs

French irregular –IR verbs fall into three categories: ones that use regular –ER conjugations, ones that follow a second set of –IR conjugations, and ones that have their own unique sets of conjugations. The first two groups simply require learning the “new” rules of conjugation and which verbs fall into which category. There’s no shortcut for the final category of irregular –IR verbs. You’ll need to learn the conjugations for each of these on a verb by verb basis.

–IR Verbs Are Conjugated Like –ER Verbs
For verbs such as couvrir, cueillir, découvrir, offrir, ouvrir, and souffrir, use regular –ER endings instead of –IR endings
Pronoun               Ending          Cueillir – To pick              Ouvrir – To open

je                                   -e                           cueille                                        ouvre
tu                                   -es                        cueilles                                       ouvres
il, elle, on                      -e                         cueille                                         ouvre
nous                             -ons                      cueillons                                    ouvrons
vous                               -ez                       cueillez                                        ouvrez
ils, elles                        -ent                      cueillent                                      ouvrent
Verbs that Follow the Alternate Set of Conjugations
Some irregular –IR verbs, including dormir, mentir, partir, sentir, servir, and sortir, use the following set of conjugations. Drop the final letter of the stem in singular conjugations.

Pronoun                  Ending               Partir – To go                  Sortir – To exit

je                                        -s                             pars                                         sors
tu                                       -s                             pars                                          sors
il, elle, on                         -t                             part                                           sort
nous                                  -ons                      partons                                    sortons
vous                                  -ez                          partez                                      sortrez
ils, elles                            -ent                        partent                                    sortent

Verbs with Unique Conjugations
Asseoir, courir, devoir, falloir, mourir, pleuvoir, pouvoir, recevoir, savoir, tenir, valoir, venir, voir, and vouloir don’t follow either of the conjugation patterns discussed above. You’ll need to memorize the unique conjugations for each of these irregular –IR verbs.